Ecureuil de Barbarie capture a Playa Honda : le Cabildo lance une alerte

Un seul animal suffit a bouleverser un ecosysteme insulaire. C'est pourquoi la capture d'un ecureuil de Barbarie a Playa Honda a mobilise en quelques heures la police locale, les agents de l'environnement et une equipe specialisee. L'animal etait arrive le jour meme a Lanzarote en passager clandestin, cache dans la carrosserie d'une voiture de location utilisee par un couple de touristes venant de Fuerteventura.

L'alerte a ete donnee par un habitant. Apres le signalement, la Policia Local de San Bartolome, les agents de Medio Ambiente du Cabildo de Lanzarote et l'equipe d'intervention de RedEXOS du Gouvernement des Canaries sont intervenus ensemble et ont attrape le rongeur avant qu'il ne s'echappe.

Le president du Cabildo, Oswaldo Betancort, a souligne l'importance de la rapidite : empecher une espece invasive de s'installer est determinant pour proteger la biodiversite, les cultures et le territoire. Le conseiller a l'environnement, Samuel Martin, a rappele l'exemple de l'ile voisine.

A Fuerteventura, l'espece a ete introduite en 1965, lors du relachement de deux individus gardes comme animaux de compagnie. La population y est aujourd'hui estimee a environ un million d'individus, avec des degats importants sur la vegetation et l'agriculture. Les especes exotiques invasives, rappellent les administrations, peuvent entrainer des consequences economiques lourdes et des risques sanitaires.

Ce qu'il faut faire si vous en voyez un

Si vous voyagez d'une ile a l'autre en ferry avec une voiture de location, verifiez le compartiment moteur et le bas de caisse avant l'embarquement : ce sont les cachettes habituelles de ce type de passager. A Lanzarote, si vous apercevez un animal qui n'appartient manifestement pas a la faune locale, ne cherchez ni a le capturer ni a le nourrir : notez le lieu exact et l'heure, photographiez-le a distance si possible et prevenez sans attendre les autorites environnementales. C'est precisement un signalement de ce genre qui a permis l'operation de Playa Honda.